יאיר יונה נולד באנגליה ב-1942, והוטבל בשם Jeremiah Jonas - ג\'רמיה ג\'ונאס.
הוריו היו קתולים אדוקים שגרו בכפר ציורי בדרום אנגליה. האב היה סוחר עורות והאם הייתה אנגלייה. את ילדותו העביר ג\'רמיה בין פרות הכפר ומחסן העורות של אביו, כשמדי שבוע, בשבת בערב, הוא היה יושב על ברכי דודו, שניגן בתוף בפאב של הכפר. כבר אז פיתח ג\'רמיה הצעיר חיבה עזה למוזיקה, אהבה שתלווה אותו עד עצם היום הזה.
אחרי שנות נערותו בכפר, במהלכן הפיל ברשתו לא נערה אחת ולא שתיים (אף אחת, למען האמת), החליט ג\'רמיה - בעקבות גזיר עיתון שהגיע לידיו מסוחר נודד מקומי - לעזוב את חיי הכפר הקתוליים ולבדוק מהי הלונדון הזו שכולם מדברים עליה.
וכך, בגיל 21, הגיע ג\'רמיה (שקיצר את שמו לג\'רי) לכרך הגדול, שבדיוק התחיל להתעורר (1963). ג\'רי עבד כמוכר בחנות ספרים סולידית, ובערבים הלך (לבדו, אמנם) לפאבים ומועדונים, וצפה באמני פולק, כשסביבו מתחילים לצוץ כבר היפים כאלה ואחרים.
בסוף שנות השישים, ג\'רי נסחף לתרבות הנגד של ההיפים, עזב את העבודה בחנות הספרים (לטובת חיי קומונה ומכירת חשיש מהצד), ואת רוב זמנו העביר בקריאת ספרי פילוסופיה, נגינה על הגיטרה הקלאסית ומערכת יחסים ארוכה (אך לא מונוגמית) עם ספרדיה בשם מריה.
באותה התקופה החל ג\'רי הצעיר לגלות גם את זיקתו לעם היהודי, זיקה שתחילתה בפגישה עם הלהקה הישראלית \"הצ\'רצ\'ילים\", איתה התיידד כשמכר לה חשיש. ג\'רי והלהקה הפכו חברים קרובים בביקורה בלונדון, והיא אף השתמשה ברפרנס לשמו באלבום Jericho Jones, שאינו אלא שיבוש לשמו של ידידם ג\'רי ג\'ונאס.
לאחר שחזרה הלהקה ארצה ותרבות ההיפים נבלעה אל שנות השבעים, החליט ג\'רי לעשות עלייה לארץ ישראל. כשהגיע התחבר אל מקורותיו ושינה שמו ליאיר יונה, בעל הצליל הישראלי יותר.
הוא עסק מאז בנגינה והפקה של עשרות אלבומים ישראליים, לרוב מהצד הפולקי והפסיכדלי של המפה (חבורת \"קצת אחרת\" המורחבת חבה לו את תהילתה), ובשנים האחרונות (מאז התחתן עם מרים, לשעבר מריה, והתמסד) עוסק בכתיבה לעיתונים נבחרים על מוזיקה, ובהופעות מזדמנות.
(מתוך \"ביוגרפיות לכותבי השרת\" מאת גיאחה, הוצאת אבן חושן, 2004) |  |
